PHOENIX - Văn phòng Luật sư Hoa Kỳ tại đây đưa ra cáo trạng không rõ ràng đối với bảy người liên quan đến Backpage, chính thức tính phí rằng trang web quảng cáo phân loại hoạt động như một nhà thổ trực tuyến che giấu và sinh lợi .
Trong số hai người có tên trong bản cáo trạng 93 người là những người sáng lập của Backpage, Michael Lacey và Jim Larkin. Trước đây, họ từng là biên tập viên và nhà xuất bản của New Times , một tờ báo hàng tuần của Phoenix thay thế, đã phát triển đủ lớn để mua Village Voice Media ở thành phố New York.
 |
Backpage |
Bản cáo trạng buộc tội cả hai, cùng với những người khác, về việc âm mưu cố ý tạo điều kiện cho tội phạm mại dâm thông qua trang web. Các nhà chức trách cho rằng một số người bị buôn để bóc lột bao gồm các thiếu nữ.
Backpage dài đã bảo vệ việc đăng quảng cáo của hộ tống, nói rằng nó không chịu trách nhiệm về những hậu quả của quảng cáo mà những người khác đã tạo ra. Nó cũng cho biết trang web của nó cung cấp một công cụ để thực thi pháp luật để tìm và giải cứu phụ nữ và trẻ em bị khai thác.
Bản cáo trạng thay vì nói Backpage chỉ muốn tạo ra cảm giác rằng nó đã cố gắng để ngăn chặn việc bán trẻ em cho tình dục.
"(T) ông thực tế là Backpage đã cho phép quảng cáo như vậy được xuất bản trong khi giảm - vì lý do tài chính - để thực hiện các bước cần thiết để giải quyết vấn đề", bản cáo trạng đọc.
Các quảng cáo đôi khi được viết bằng mã mà cơ quan thi hành luật pháp và các nhà hoạt động giải mã và khách hàng dường như hiểu rõ.
"Chuyến thăm 80 chiếc xe đến đón tôi 30 phút thuốc lắc", một bài báo, trích dẫn trong một báo cáo của Thượng viện Mỹ. "xuống cho bất cứ điều gì miễn là bạn có tiền tha," đọc một.
Khi trang web trở thành một điểm phổ biến cho quảng cáo đi kèm, nó cũng trở thành mục tiêu của các vụ kiện dân sự và các đạo luật của bang. Năm 2016, tổng chưởng lý California theo đuổi cáo buộc chống lại Lacey; Larkin; và giám đốc điều hành của Backpage, Carl Ferrer.
Ferrer, người đã từng là đồng bị cáo với Lacey và Larkin trong các trường hợp khác, đã không bị buộc tội hôm thứ hai trong vụ liên bang.
Backpage trốn tránh cáo buộc đã bác bỏ các vụ kiện dân sự dựa trên luật liên bang cho biết các trang web không chịu trách nhiệm về những bài đăng mà những người khác tạo ra. Tháng trước, Quốc hội đã thay đổi luật này, nói rằng trách nhiệm pháp lý đó không mở rộng đến các trang web cố ý tạo điều kiện cho nạn buôn người vì tình dục.
Một bồi thẩm đoàn liên bang, đã mất 14 tháng để điều tra bằng chứng trong vụ việc, đã phát hiện ra rằng Backpage đã vi phạm luật hiện hành. Lời của cuộc thăm dò của ban giám khảo lớn đã được đề cập trong bản án của tòa án vào tháng 2 năm 2017 từ các luật sư của Backpage như một phần của vụ kiện dân sự ở Washington.
Một tháng trước, Tiểu ban thường trực Thượng viện về Điều tra đã đưa ra một báo cáo kết luận rằng các nhà khai thác của trang web cẩn thận thiết kế từ ngữ trong quảng cáo để che giấu hoạt động bất hợp pháp tiềm ẩn. Thượng nghị sĩ Claire McCaskill, D-Mo, cho biết báo cáo này có thể phục vụ như một lộ trình cho các công tố viên đưa các cáo buộc hình sự chống lại Backpage.
Báo cáo Thượng viện Hoa Kỳ dựa chủ yếu vào email được gửi từ nhân viên Backpage cho thấy họ thảo luận về cụm từ hoặc hình ảnh có thể được cho phép. Các hướng dẫn dường như thay đổi dựa trên việc liệu các giám đốc điều hành nghĩ rằng họ dễ bị kiểm tra hơn từ cơ quan thực thi pháp luật, các email cho thấy.
Một số email cho thấy các nhân viên thảo luận cách kiểm duyệt quảng cáo mà không đề cập đến sự oai vệ của khách hàng, người đăng và trả tiền cho quảng cáo.
Bản cáo trạng liệt kê 50 trường hợp cụ thể mà quảng cáo được cho là đã được sử dụng để tạo điều kiện cho mại dâm.
Nó cũng tóm tắt kinh nghiệm của 17 nạn nhân bị buôn bán qua trang web, theo Cosme Lopez, phát ngôn viên của Văn phòng Luật sư Hoa Kỳ tại Phoenix.
Một khách hàng đã giết chết một nạn nhân gặp nhau thông qua một quảng cáo, ông nói trong một cuộc họp báo vào Thứ Sáu. Một số nạn nhân còn trẻ khi 14 tuổi khi bị mua bán.
Bản cáo trạng cũng chứa hơn 40 tội danh rửa tiền, Lopez nói. Tiền được đưa vào và ra khỏi nước ngoài và được chuyển đổi sang Bitcoin và các loại tiền tệ khác được gọi là crypto.
Bản cáo trạng cho rằng hoạt động là cần thiết bởi vì "hầu như mỗi đồng đô la chảy vào kho bạc của Backpage đại diện cho số tiền thu được từ hoạt động bất hợp pháp."
Lacey đã yêu cầu một ngân hàng Arizona để được tư vấn về việc di chuyển tài sản ra nước ngoài để chính phủ không nắm bắt họ, theo bản cáo trạng. Sau đó, ông ta đã huy động 16,5 triệu đô la vào tài khoản ngân hàng tại Hungary.
Họ bán sự quan tâm của họ vào Backpage vào năm 2015 nhưng tiếp tục nhận được "hàng chục triệu đô la" trong tiền liên quan đến Backpage, bản cáo trạng cáo buộc.
Hôm thứ Sáu, các nhân viên FBI đã đột nhập vào nhà của Lacey ở Sedona, Ariz, và ngôi nhà của Larkin ở Paradise Valley, Arizona, và bản cáo trạng liên bang chống lại những người đàn ông đã bị niêm phong. Một phần của bản cáo trạng được đưa ra cho Luật sư của Lacey, Larry Kazan, cũng đã được sửa lại.
Trang web Backpage, và các trang web liên quan, đã mang một biểu ngữ vào thứ Sáu tuần trước rằng các cơ quan thực thi pháp luật liên bang đã bắt giữ họ. Biểu ngữ vẫn xuất hiện trên trang web thứ hai.
Các giám đốc điều hành Backpage khác tính phí:
• Scott Spear, cựu phó giám đốc điều hành
• John "Jed" Brunst, cựu giám đốc tài chính
• Dan Hyer, giám đốc kinh doanh và tiếp thị
• Andrew Padilla, quản lý hoạt động
• Joye Vaught, trợ lý quản lý hoạt động.
Spear và Brunst cũng từng là cựu giám đốc điều hành của New Times .
Theo báo cáo của Thượng viện, Vaught đã có những vai trò giám sát người kiểm soát quảng cáo. Trong e-mail được trích dẫn trong báo cáo của Thượng viện, Vaught chỉ trích một nhân viên cảnh báo Trung tâm Quốc gia về Thiếu và Khai thác Trẻ em về một quảng cáo mà nhân viên nghĩ có chứa một cô gái chưa thành niên xuất hiện và bị thâm tím.
"Cô ấy không nhìn 18", Vaught trả lời, theo một email được trích dẫn trong báo cáo. "Đây là những loại báo cáo mà cảnh sát đưa ra. Tôi tìm thấy chúng tất cả các thời gian. Thường thì bạn là người gửi chúng. "
Padilla cũng giám sát các điều hành của Backpage. Trong một email nội bộ được trích dẫn trong bản cáo trạng, Padilla đe dọa rằng "ngụ ý rằng chúng ta biết về mại dâm ... là đủ để mất công việc của bạn."
Lacey bắt đầu New Times trong khi một sinh viên Đại học Arizona State vào năm 1970 để phản ứng lại cuộc chiến tranh ở Việt Nam. Lacey là biên tập viên điêu luyện lâu năm của ông; Larkin, người đã tham gia New Times ngay sau khi thành lập, sẽ trở thành nhà xuất bản của nó.
Tấm bích hiệu đã trở nên nổi tiếng với báo cáo đoạt giải thưởng tích cực. Nó cũng trở nên nổi tiếng với những pha nguy hiểm khiêu dâm, giống như việc luật sư nói chung không biết chụp ảnh bìa với một kẻ phạm tội vừa thoát khỏi nhà tù hoặc thông báo một chương trình hư cấu, đưa súng đến những người vô gia cư ở trung tâm thành phố Phoenix.
Backpage bắt đầu vào năm 2004 như một trang web quảng cáo phân loại để cạnh tranh với Craigslist. Tên này xuất phát từ tiêu đề được đưa ra cho trang lậu của tờ báo New Times , được lấp đầy với các quảng cáo phân loại được bán với giá cao.
Theo một lịch sử nội bộ của công ty có trong bản báo cáo của Thượng viện, Backpage đã chứng kiến sự mở cửa sinh lợi khi Craigslist, cúi đầu trước áp lực từ việc thi hành pháp luật và những người ủng hộ, đã ngừng phần quảng cáo người lớn.
Trong một email gửi cho nhân viên vào tháng 10 năm 2010, Ferrer, giám đốc điều hành của công ty đã viết: "Craig đã giết chết phần người lớn của mình vào đêm qua ở tất cả các thị trường Mỹ. Đây là cơ hội cho chúng ta. Cũng cần phải có thời gian khi chúng ta cần đảm bảo rằng nội dung của chúng tôi không phải là bất hợp pháp. "
Soon, Backpage trở thành ngôi nhà của những quảng cáo có ý cung cấp hộ tống.
Backpage đã sử dụng một hệ thống tự động kiểm tra những từ có thể chỉ sự hoạt động bất hợp pháp chứ không phải truyền thông tin đó cho cơ quan thực thi pháp luật theo các tài liệu nội bộ mà các điều tra viên Thượng viện Hoa Kỳ thu được.
Email nội bộ cho thấy những người giám sát của Backpage sẽ tranh cãi liệu một số từ hoặc cụm từ nhất định có thể là chỉ số hiển nhiên về việc trao đổi tiền cho tình dục hay không, nếu một nhà điều hành viết "cụm từ sắc thái".
Các từ như "quickie" và "delightful chiều" được cho phép, theo các email. Các điều khoản khác, bao gồm cả "cảnh báo màu hổ phách" và "cheerleader", được coi là chỉ dẫn cho trẻ vị thành niên được cung cấp cho tình dục và bị cấm từ trang web, các email nói.
Việc kinh doanh là sinh lợi. Quảng cáo dành cho người lớn nằm trong số những người dùng bị tính phí Backpage bị tính phí đăng. Theo báo cáo của Thượng viện Mỹ, Backpage kiếm được 135 triệu đô la vào năm 2014.
Một cuộc thẩm định tháng 2 năm 2015 cho biết công ty này trị giá hơn 600 triệu USD.
Nhân viên của Backpage nói với các điều tra viên của Thượng viện rằng phổ biến kiến thức về mại dâm đã được tiến hành trên trang web. Một nhân viên nói với các điều tra viên của Senate rằng những nỗ lực để kiểm soát quảng cáo đã đặt "son môi lên con heo".
Khi Lacey và Larkin bán New Times trong năm 2012 nhưng vẫn giữ Backpage, Lacey cho biết rằng Backpage đã cố gắng ngăn chặn trẻ em bị bán trên trang web."Chúng tôi cố gắng giữ chúng khỏi Internet," ông nói. "Nhưng điều đó không có nghĩa là họ không thể lật đổ nó hoặc vi phạm luật pháp hoặc vi phạm các điều khoản sử dụng của chúng tôi."
Bản cáo trạng niêm yết hôm thứ Hai báo giá Lacey, trong một tài liệu nội bộ, nói rằng Backpage đã giúp ngành mại dâm."Lần đầu tiên, nghề nghiệp lâu đời nhất trên thế giới có tính minh bạch, ghi chép và bảo vệ", ông nói.
0 nhận xét:
Đăng nhận xét